חגיגה באילת: אלופי עולם ואירופה ומדליסטים אולימפיים

שחיינים ושחייניות ברמה העולמית - אלופי עולם ואירופה ומדליסטים אולימפיים - יתחרו בסוף השבוע הקרוב באילת בסבב האירופי הפותח את עונת המים הפתוחים. איגוד השחייה יארח שלושה ימים של תחרויות במי ים סוף: ביום חמישי תתקיים אליפות ישראל הפתוחה ל-5 ק"מ, למחרת אליפות ישראל בשליחים לאגודות ל-5 ק"מ ובשבת גולת הכותרת של הסופ"ש - תחרות הסבב האירופי ל-10 ק"מ.

74 שחיינים ושחייניות מ-13 מדינות יתחרו בסופ"ש ויגיעו מאוסטרליה, צרפת, גרמניה, יוון, הונגריה, איטליה, פורטוגל, בריטניה, בלגיה, אקוודור, הולנד, שבדיה וישראל. בנבחרת הישראלית (מגיל 16 ומעלה) 13 שחיינים ושחייניות עם המאמן הראשי אמיר עופר והמאמנים אורי סלע, שרון אזובל ופבל פסין.
בחמישי ישתתפו באליפות ישראל הפתוחה ל-5 ק"מ גם שחיינים ושחייניות אירופיים, ביניהם שני שחיינים הונגרים ברמה העולמית: קריסטוף רזובסקי (אלוף עולם ואירופה לשעבר ב-5 ק"מ, מדליסט כסף מאולימפיאדת טוקיו וזוכה הסבב האירופי אשתקד ב-10 קילומטר) ודוד ביתלהם (אלוף העולם לנוער וזכה במדליית ארד בסבב העולמי שהתקיים באילת בנובמבר האחרון). מדובר בתחרות חשובה לנוער (עד גיל 17), שמהווה עבורם תחרות קריטריון כדי להיכנס לאליפות אירופה לנוער וגביע קומן במים פתוחים.

בין הישראלים המועמד המוביל לזכייה בתואר הוא זיו כהן, שחיין הנבחרת ואלוף ישראל ב-5 ק"מ בבריכה, שסיים במקום ה-15 במשחה זה באליפות אירופה האחרונה באיטליה. שלושה שחיינים מוכשרים של נבחרת הנוער ייאבקו גם הם על הפודיום: עדן פלורס פרטין, אשכול מזור ויותם ורשבסקי.

בין הישראליות ייאבקו על התואר אלופת אשתקד אווה פביאן, אורין גבלן (שיאנית ואלופת ישראל הטרייה ב-5 ק"מ בבריכה) ועדן גירלואנצה, שהשתתפה בשתי אליפויות עולם והתאמנה בשנים האחרונות בקולג'. שתי שחייניות נוער בולטות נוספות הן אופק אדיר ועומר שוורץ, שזכו באליפויות ישראל והשתתפו באליפויות אירופה לנוער בבריכה ובמים פתוחים. בין השחייניות הזרות ישתתפו ארבע הונגריות ברמה גבוהה מאוד שהבכירה ביניהן, אנה אולאש, היא סגנית אלופת עולם לשעבר.
ביום שישי תתקיים אליפות ישראל בשליחים לאגודות ל-5 ק"מ, כאשר בכל קבוצה שני שחיינים ושתי שחייניות שישחו 1.25 ק"מ. אלופת המדינה בשנה שעברה היתה הפועל בת-ים שתרצה להגן על תוארה.

בשבת יתקיים הסבב האירופי למרחק של 10 ק"מ, תחרות הנחשבת גם כאליפות ישראל ובה נקבעים הקריטריונים לסגל הנבחרת הבוגרת לשנה הקרובה.

בתחרות ישתתפו כמה מבכירי השחיינים בעולם כשהבולט ביניהם הוא גרגוריו פלטריניירי האיטלקי, ששוחה במקביל בבריכה ובמים פתוחים. לאיטלקי קריירה עטורת תארים עם 8 אליפויות עולם: הוא אלוף העולם המכהן גם בבריכה (1,500 מטר) וגם ב-10 ק"מ, היה האלוף האולימפי באולימפיאדת ריו בבריכה (1,500 מטר), שיאן עולם, מדליסט אולימפי בטוקיו (כסף ב-800 מטר וארד ב-10 ק"מ), זכה בסבב האירופי של 2022 וגם בסבב העולמי בנובמבר באילת.
אליו יצטרפו האיטלקים דומיניקו אצ'רנצה (אלוף אירופה המכהן ומדליסט כסף באליפות העולם האחרונה) ודריו וראני, רזובסקי וביתלהם ההונגרים, האוסטרלים ביילי ארמסטרונג קאי אדוארדס וניק סלומן והצרפתי מרק אנטואן אוליבייה (אלוף העולם לשעבר ב-5 ק"מ ובעל מדליית ארד מאולימפיאדת ריו במשחה ל-10 ק"מ שסיים בנובמבר באילת במקום השני).
הישראלי הבולט הוא מתן רודיטי, שסיים במקום הרביעי באולימפיאדת טוקיו ורביעי באליפות אירופה בקיץ האחרון. שחיינים בולטים נוספים: עדו גל בן ה-22, שהתחיל להתאמן השנה בארה"ב והשתתף באליפות העולם האחרונה בבודפשט, זיו כהן, יונתן אחדות (סיים במקום הרביעי באליפות העולם לנוער בסיישל לפני חצי שנה) ושחיין נבחרת הנוער מאור גורלניק.
גם בנשים יגיעו שחייניות בולטות מחו"ל: צ'לסי גובצקה האוסטרלית (שזכתה בנובמבר האחרון בסבב העולמי באילת), הצרפתיה אורלי מולר (שלוש פעמים אלופת עולם), אולאש ההונגריה ולאוני בק הגרמניה (אלופת אירופה המכהנת וסגנית אלופת העולם). בין הישראליות ישתתפו פביאן, גבלן וגירלואנצה.

אמיר עופר, מאמן נבחרת ישראל במים פתוחים: "אנחנו צפויים לצפות בשחיינים ושחייניות ברמה העולמית הגבוהה ביותר ומצפים משחייני הנבחרת המובילים שלנו להתמודד בדבוקה המובילה עד הסוף. עבור הישראלים והישראליות זו תחרות לקביעת הקריטריון לכניסה לסגלי נבחרת ישראל לבוגרים ולנוער ואנחנו מצפים לרמה גבוהה והתמודדות צמודה על המקום בסגל".